“超級細菌”泛指臨床上出現的多種耐藥菌，如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）、抗萬古霉素腸球菌（VRE）、耐多藥肺炎鏈球菌（MDRSP）、多重抗藥性結核桿菌（MDR-TB），以及碳青霉烯酶肺炎克雷伯菌（KPC）等。這種超級病菌能在人身上造成濃瘡和毒皰，甚至逐漸讓人的肌肉壞死。更可怕的是，抗生素藥物對它不起作用，病人會因為感染而引起可怕的炎癥，高燒、痙攣、昏迷直到最后死亡。產NDM-1耐藥細菌，即攜帶有NDM-1基因，能夠編碼Ⅰ型新德里金屬β-內酰胺酶，對絕大多數抗生素（替加環素、多粘菌素除外）不再敏感。與傳統“超級細菌”相比，其耐藥性已經不再是僅僅針對數種抗生素具有“多重耐藥性”，而是對絕大多數抗生素均不敏感，這被稱為 “泛耐藥性”（pan- drug resistance,PDR）。而2015年11月18日《柳葉刀·傳染病》雜志發表的發現的多粘菌素MCR-1基因型耐藥菌，它僅對多粘菌素這一種抗生素產生一定程度的耐藥，并非這里所描述的超級細菌。