20世紀90年代以來，我國海洋經濟以兩位數的年增長率快速發展。主要表現為：活動范圍多方向擴展，經濟總量迅速增加，增長速度快于全國國民經濟增長及一直處于領跑地位的沿海發達地區經濟的增長，海洋產業發展速度快于行業整體產業的發展。這樣的趨勢和特點是帶有普遍性的，同期，世界海洋經濟發展步入了世界經濟發展的快車道：在眾多沿海國家和地區，海洋經濟成為區域經濟發展的新的增長點。

現代海洋經濟包括為開發海洋資源和依賴海洋空間而進行的生產活動，以及直接或間接為開發海洋資源及空間的相關服務性產業活動，這樣一些產業活動而形成的經濟集合均被視為現代海洋經濟范疇。主要包括海洋漁業、海洋交通運輸業、海洋船舶工業、海鹽業、海洋油氣業、濱海旅游業、海洋服務業。